"他受到全世界的喜爱，也一直愿意回馈湖人，延续这支球队的传统。"北京时间9月16日，东契奇谈到科比时，给出了这样一段评价。言语不多，却把科比之于湖人、之于篮球的意义，说得明明白白。

这番话的背景，是刚刚过去的"科比日"。8月24日，科比48岁冥诞，湖人官方连发多条动态致敬。巧合的是，这一天东契奇正带着湖人队友造访斯洛文尼亚当地的一家妇产医院——那里恰好是他27年前出生的地方。他们送上关怀礼包，与医护人员和家属互动签名，用这种方式把科比生前最看重的公益精神延续了下去。

东契奇与科比的缘分，远不止于此。他从小视科比为偶像，科比也曾对他关爱有加，2019年甚至用斯洛文尼亚语和这位后辈交流，让两人的情谊更加深厚。加盟湖人后，东契奇延续着科比的"回馈"习惯：2025年2月湖人首秀前，他捐出50万美元用于洛杉矶山火灾后重建；同年4月，他又资助修复了一幅名为"永远的曼巴"的科比壁画。

从科比自费请全队吃饭、深夜加练，到东契奇包机接队友来斯洛文尼亚团建、送上定制豪礼——方式不同，但那份"把队友当家人"的领袖底色如出一辙。在不少湖人球迷眼中，从8号、24号到77号，领袖的衣钵完成了一次跨越时代的交接。

科比走了，但"曼巴精神"没有走。东契奇说科比愿意回馈，而他自己，正用行动证明：湖人的传统，有人接着往下传。